CHESTNUT HILL, MA—According to an alarming new report published Wednesday by the International Association for the Evaluation of Educational Achievement, third-graders in China are beginning to lag behind U.S. high school students in math and science.
The study, based on exam scores from thousands of students in 63 participating countries, confirmed that in mathematical and scientific literacy, American students from the ages of 14 to 18 have now actually pulled slightly ahead of their 8-year-old Chinese counterparts.
“This is certainly a wake-up call for China,” said Dr. Michael Fornasier, an IEA senior fellow and coauthor of the report. “The test results unfortunately indicate that education standards in China have slipped to the extent that pre-teens are struggling to rank among even the average American high school student.”
“Simply put, how can these third-graders be expected to eventually compete in the global marketplace if they’re only receiving the equivalent of a U.S. high school education?” Fornasier added.
Fornasier stressed that while the gap is not yet dramatically sizable, it has widened over the past two years after American high schoolers tested marginally higher in algebra, biology, and chemistry than, shockingly, most of China’s 8- and 9-year-olds.
“For decades, young children in China have scored at the expected level of their peers in American high schools, so this is a very worrying drop in performance,” said Fornasier, adding that the majority of Chinese third-graders are now a full year behind the average U.S. 12th-grader in their knowledge of calculus. “In the chemistry portion of the exam, for example, Chinese children proved to be slightly deficient compared to American teenagers in their understanding of the periodic table, molecular structure, and the essential principles of atomic theory.”
“And even when they did test at the same level in mathematics, it often took Chinese elementary school students 10 to 15 minutes longer to do simple things like factor a polynomial equation or compute the derivative of a continuous function,” Fornasier added. “That just isn’t normal.”
In addition to disappointing marks from grade school children in China, 10-year-olds in Germany, South Korea, Japan, Switzerland, and New Guinea also reportedly tested an average of three percentage points lower than U.S. high school seniors in physics, with education officials from each country expressing deep concerns about the increasingly mediocre quality of their primary schools.
In light of the alarming study, many in China have called for considerable reforms of the country’s education system, including implementing far stricter standards for teachers, investing in better learning materials, and increasing the length of school days.
“Our third grade classes clearly cannot afford to lag behind American high schools if they are to be successful in the future,” read an official statement from China’s Minister of Education, Yuan Guiren. “Frankly, the scores are unacceptable, and we have to turn this around immediately. If there’s an American 17-year-old who can do something academically that a Chinese 8-year-old can’t, that’s a very big problem.”
“At that rate, how do we expect our Chinese 13-year-olds to be ready for American colleges?” Yuan continued.
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*If you have reached the end of the piece and have not yet figured out that The Onionspecializes in satire, parody, and comic humor, I want readers to know that this is a fictitious article poking fun at U.S. school reformers' obsessive focus on international test score comparisons, the supposed high quality of Chinese education and perceived low academic quality of U.S. high schools.
Thanks to Joel Westheimer for sending this piece to me.
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1 de agosto de 2013
Chinese Third Graders Fall Behind U.S. Students (The Onion)* by larrycuban
In Missouri, Race Complicates a Transfer to Better Schools
Dan Gill for The New York Times
A parent at a Normandy School District meeting signals his approval for a plan to allow students there to transfer to an accredited district. Normandy has one of Missouri’s worst disciplinary rates. More Photos »
By JOHN ELIGON
Published: July 31, 2013, The New York Times
ST. CHARLES, Mo. — When the Missouri Supreme Court upheld a law in June allowing students from failing school districts to transfer to good ones, Harriett Gladney saw a path to a better education for her 9-year-old daughter.
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But then she watched television news clips from a town hall meeting for the Francis Howell School District, the predominantly white district here that her daughter’s mostly black district, Normandy, had chosen as a transfer site. Normandy, in neighboring St. Louis County, has one of the worst disciplinary rates in the state, and Francis Howell parents angrily protested the transfer of Normandy students across the county line, some yelling that their children could be stabbed and that the district’s academic standards would slip.
“When I saw them screaming and hollering like they were crazy, I thought to myself, ‘Oh my God, this is back in Martin Luther King days,’ ” said Ms. Gladney, 45. “ ‘They’re going to get the hoses out. They’re going to be beating our kids and making sure they don’t get off the school bus.’ ”
Public schools here in the St. Louis region, as in many other metropolitan areas across the country, have struggled for decades to bridge a wide achievement gap between school districts — a divide that often runs along racial and socioeconomic lines. By affirming the right to transfer students out of failing school districts, the State Supreme Court opened the doors for hundreds of families to cross the lines and move their children into better schools.
But the ensuing contention has shown that the process remains a tricky one, complicated by class, race, geography and social perceptions.
“Most folks are for having equal opportunity, having good schools for everyone,” said Patrick J. Flavin, an assistant professor of political science at Baylor University who recently wrote a report on the black-white achievement gap in schools. “We’re all about that in the abstract. You start to see support levels drop when it turns into a real-life thing.”
In 2010, nearly three out of four black students and four out of five Latino students in the United States attended schools made up mostly of minority students, according to a report published last year by the Civil Rights Project at the University of California, Los Angeles.
More than half of the 28 public school districts — excluding charter and specialty districts — in the city of St. Louis, St. Louis County and St. Charles County combined are at least 75 percent black or white. Of the nine districts that are at least three-quarters white, all but one scored a perfect 14 on the state’s performance rating scale. The six mostly black districts scored an average of 7.
Racial segregation has lingered in this region, the result of generations of discriminatory zoning and real estate practices. Efforts to reverse it have included a court-ordered program that has been busing thousands of black St. Louis students to mostly white suburban schools since the early 1980s.
The separate transfer law, which the Legislature passed two decades ago, did not directly target segregation, but it addresses the issue in practice. Unaccredited districts, so classified based on a state performance formula, must designate a district to which they will send students wishing to transfer. Parents may choose to send their children to a different accredited district, but then they will be responsible for their own transportation.
The transfer law was invoked several years back when Normandy, which is 97 percent black, took in students from another predominantly black district that eventually dissolved. Supporters of the law noted that there was no outcry when students from that mostly black district were transferring to Normandy, which at that time had been accredited.
Normandy, Riverview Gardens and the Kansas City Public Schools are currently the state’s only unaccredited districts. Those districts will remain responsible for paying for students who have transferred.
“I think they’re already killing schools like ours indirectly because they’re taking the resources,” Ty McNichols, the Normandy superintendent, said of the law. “It’s going to negatively impact us because of the financial side.”
Educators and parents also argue that the law could leave students facing instability because they would have to return to their home district if schools regained their accreditation.
Many administrators and parents raised concerns of crowded classes and of teachers having to slow down to allow students from struggling districts to catch up. Some school districts are setting class-size policies, but it is unclear whether they would legally be able to refuse transfer students even if they reach the capacity they set.
Normandy and Riverview Gardens, also in St. Louis County, have each received transfer requests from about 1,000 students. Riverview Gardens administrators chose a second district, Kirkwood, to bus their students to, because their first choice, Mehlville, said it could not accommodate all of the transfers.
Some parents have criticized the law for not giving taxpayers a say in what happens in their own districts and accused the state of abandoning the unaccredited districts instead of working to improve them.
“We have been made like we’re going to stand on the steps the first day of school and spit on them,” said Andrea Stopke, 35, who has three children at Francis Howell and started an online petition to change the transfer law. “That’s not the case. We are going to welcome these kids and we’re going to help them. But because we’re doing that it doesn’t mean that something doesn’t need to be done to fix it.”
For decades, St. Louis’s urban population has been dwindling, often because parents seek better schools for their children in the suburbs. That was the case for many parents in the Francis Howell district, who insisted that their opposition had nothing to do with race, but with school performance data and news reports that painted Normandy as the state’s most dangerous district.
“I think that any time you disturb a culture — you’re bringing in a variable that is unknown — I think it has the ability to create some unrest because you don’t know how the variable’s going to play out in the culture you already have,” said Pam Sloan, the Francis Howell superintendent.
But some Francis Howell parents have said that the transfer students could bring much-needed diversity to their district, and some argued that concerns were overblown because the transfer program would attract mostly good students.
“I don’t really see gang-related kids busing themselves an hour to go to St. Charles to sell drugs and pick fights,” Chris Mellor, 45, who has three children in the Francis Howell district, said as he stood on the deck of a pool in his subdivision of multistory brick-and-siding houses.
But Joseph Zakrzewski, 51, who has one child in the Francis Howell district and another who recently graduated, said he thought that some “troublemakers” would be among the transfers, and that Normandy students might struggle to keep pace academically.
“Their A and B kids are probably going to be our C and D kids,” he said.
For Patrice McHaskell, who is black, the decision to transfer four of her children from the Normandy district to the Francis Howell district was personal. From fifth grade through high school, she rode about an hour on a bus each morning from her north St. Louis home to a mostly white suburban district.
The experience, she explained, was life-changing. Ms. McHaskell, 39, said she even became friends with a boy who was part of a racist group called the Skullheads. They bonded in shop class, collaborating on a project to build a bench and a birdhouse.
“Having that, being able to have the diversity, being around different cultures and everything,” she said, “has taught me how to handle the world.”
More Fog From the Spy Agencies: surveillance by the U.S.
By THE EDITORIAL BOARD
The Obama administration released narrowly selected and heavily censored documents and sent more officials to testify before Congress on Wednesday in an effort to defend the legality and value of the surveillance of all Americans’ telephone calls. The effort was a failure.
The documents clarified nothing of importance, and the hearing raised major new questions about whether the intelligence agencies had been misleading Congress and the public about the electronic dragnet. At the end of the day, we were more convinced than ever that the government had yet to come clean on the legal arguments and court orders underlying the surveillance.
The documents were released before the start of a Senate Judiciary Committee hearing on the government’s secret surveillance programs, details of which were disclosed in documents published by The Guardian, a British newspaper, showing that the United States has been vacuuming up data on every phone call made by every American.
The administration released three documents. One was an April order by the Foreign Intelligence Surveillance Court, which operates in secret, approving the collection of “all call detail records” from a company that was not named but was a Verizon subsidiary. The order resolved nothing about the fundamental question of why the program was needed and authorized in the first place.
It merely said the court was reauthorizing the National Security Agency to scoop up the data, based on an earlier order (for which even the docket number was blanked out) that set rules to make sure that the database was not used to go after innocent people. It referred to Justice Department assurances that the collection was relevant to “authorized investigations” of terrorism but provided no details.
But the administration has still not released the underlying legal arguments and the original rulings by the surveillance court on which the released order was based. Those documents are essential to public understanding about the data collection, as the chairman of the judiciary committee, Senator Patrick Leahy of Vermont, and other members pointed out forcefully on Wednesday.
The two other documents released Wednesday were letters to Congress saying the N.S.A. had really analyzed only a tiny fraction of the data it was collecting but failed to say why the enormous collection was necessary, legal or wise. Those legal arguments remain classified. The declassified letters said the collection efforts “significantly strengthen” the discovery of terrorists and their plots; the agency has previously claimed that 54 plots were disrupted by the collection of phone records and a separate, targeted collection of Internet data.
But those claims seemed to fade away on Wednesday. In his testimony, the best that John Inglis, deputy N.S.A. director, could come up with was that “there is an example” that “comes close to a ‘but for’ example.” Senators Mark Udall and Ron Wyden, who have been arguing for the termination of the bulk collection of telephone data, were joined by Mr. Leahy and Senator Charles Grassley, Republican of Iowa, in criticizing the N.S.A. director, James Clapper Jr., for falsely telling Congress that the agency was not collecting large volumes of data on Americans’ phone calls.
“Nothing can excuse this kind of behavior from a senior administration official,” Mr. Grassley said.
We strongly agree and hope that the Senate does not drop its investigation of the data collection program or of Mr. Clapper’s behavior. The program should be halted at least until the public gets a satisfactory accounting.
Educação e prioridade? não para 73% das prefeituras do Brasil!! : Fraude em fundo da educação se espalha
Auditoria da CGU, por amostragem, revela que 73% das prefeituras desviam recursos do Fundeb, criado para melhorar gestão no setor
31 de julho de 2013 | 22h 31
Fábio Fabrini - O Estado de S. Paulo
Principal entrave para a melhoria do índice de desenvolvimento humano dos municípios (IDHM) no Brasil, a qualidade da educação tem sido afetada por desvios e malversação de recursos destinados pelo governo às escolas. Levantamento da Controladoria-Geral da União (CGU) mostra que 73% das prefeituras fiscalizadas em 2011 e 2012 fraudaram processos de licitação para a compra de serviços e materiais de uso na rede pública de ensino.
Os dados constam de relatório sobre a execução de recursos do Fundo de Manutenção e Desenvolvimento da Educação Básica e Valorização dos Profissionais da Educação (Fundeb), que transfere, anualmente, mais de R$ 100 bilhões para bancar salários de professores, compra de equipamentos e manutenção de atividades como a merenda e o transporte escolar.
Nos dois últimos anos, a CGU fez auditoria em 64 municípios que usaram dinheiro do fundo, selecionados por meio de sorteio. Em 46 deles, os auditores detectaram problemas nas licitações, como direcionamento, montagem e até simulação dos processos de competição.
O relatório indica que o porcentual de municípios flagrados em situação de irregularidade aumentou. Numa amostra de 120 prefeituras, fiscalizadas entre 2007 e 2009, 41% cometeram fraudes nas concorrências.
O órgão de controle do governo aponta vários outros problemas. Nos dois últimos anos, 70% dos municípios fizeram despesas incompatíveis com a finalidade do Fundeb. Em 25% dos casos, houve falhas na execução de contratos. É comum o uso do dinheiro sem qualquer controle ou prestação de contas: 32% sacaram dinheiro do fundo na boca do caixa.
Há situações em que a retirada dos recursos foi feita pelo gestor pouco antes da posse de um novo prefeito. O relatório também cita a contratação de empresas fantasmas para o transporte escolar.
O relatório foi apresentado nesta quarta-feira, um dia após a divulgação do IDHM. A CGU não informou a lista de prefeituras que cometeram irregularidades. Questionada, não respondeu a pedido de detalhamento feito pelo Estado.
Gargalos. Em 20 anos, o índice de desenvolvimento humano melhorou 47,8% nos municípios brasileiros. Mas o avanço poderia ser maior, caso o País tivesse resolvido gargalos na educação. Dos três componentes do indicador, que também considera saúde e renda, esse é o que puxa o desempenho dos municípios para baixo.
Segundo a CGU, a falta de fiscalização sobre recursos do Fundeb favorece as fraudes. Embora o órgão faça auditorias pontuais na educação, a lei que regulamenta o fundo não nomeia nenhum ente "supervisor" da execução das despesas em estados e municípios.
A lei prevê a criação de conselhos para exercer controle social sobre o uso dos recursos. Mas, segundo a CGU, três em cada dez não cumprem esse papel. "Faz-se necessário o aperfeiçoamento da legislação com vistas à definição de um órgão ou entidade federal que desempenhe essas funções", diz o relatório.
Snowden: EUA podem vigiar 'quase tudo' na web, diz novo documento
Programa permite busca de conteúdo sem autorização prévia, segundo papéis fornecidos por Edward Snowden
Agência afirma que uso do XKeyscore ajudou a capturar, até 2008, 300 terroristas; EUA negam interceptar conteúdo
Um programa altamente sigiloso da Agência de Segurança Nacional (NSA) americana permite a analistas fazer buscas sem autorização prévia em vastos bancos de dados com e-mails, chats e históricos de navegação de milhares de pessoas, segundo documentos fornecidos por Edward Snowden, que denunciou abusos dos serviços de inteligência dos EUA.
A NSA se vangloria do programa --chamado XKeyscore-- em seu material de treinamento, que diz ser o "sistema de mais amplo alcance" para desenvolver inteligência baseada em dados virtuais.
Segundo os papéis, o XKeyscore tem acesso a 700 servidores em 150 pontos do mundo, inclusive no Brasil.
Os arquivos servem para destacar uma das afirmações de Snowden em sua entrevista ao "Guardian" em junho: "Sentado à minha mesa, eu podia grampear qualquer um, você, seu contador, um juiz federal ou até mesmo o presidente, se eu tivesse um endereço pessoal de e-mail".
Funcionários do governo dos EUA negam veementemente essa última alegação.
Mas os documentos do XKeyscore detalham como os analistas podem utilizar o sistema para vasculhar os imensos bancos de dados da agência por meio de um formulário em rede unificado, que registra apenas uma justificativa ampla para a busca.
A solicitação não é revisada por um tribunal nem por representantes da NSA.
Um documento da agência diz que o programa cobre "quase tudo que um usuário típico faz na internet", o que inclui o conteúdo de e-mails, sites visitados e buscas, e não apenas os metadados (no caso de um telefonema, por exemplo, os "metadados" informam quem ligou para quem, de onde e por quanto tempo, sem o teor da ligação).
Os analistas também podem usar o XKeyscore a fim de obter interceptação constante e em tempo real das atividades de um internauta.
Pelas leis dos EUA, a NSA tem a obrigação de requerer mandado individualizado no Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira apenas se o alvo da vigilância for uma "pessoa norte-americana", mas não para interceptar comunicações entre americanos e alvos estrangeiros.
No entanto, o XKeyscore oferece a capacidade de vigilância eletrônica extensa de americanos, sem mandado, desde que informações simples de identificação, como um endereço de e-mail ou IP (número de registro de um computador conectado), sejam conhecidas do analista.
Um slide de treinamento ilustra as atividades digitais que são constantemente recolhidas pelo XKeyscore e a capacidade do analista para solicitar informações de bancos de dados o tempo todo.
Segundo a NSA, 300 terroristas foram capturados por meio de informações obtidas via XKeyscore até 2008.
Alegando agir "em nome da transparência", o gabinete do diretor da Inteligência Nacional, James Clapper, publicou ontem três documentos relacionados ao monitoramento telefônico no país.
A divulgação ocorreu pouco antes de audiência sobre o tema na Comissão Judiciária do Senado, para a qual o vice-diretor da NSA foi convocado.
Datados de 2009, 2011 e 2013, os documentos incluem uma ordem judicial que estabeleceu parâmetros para a coleta de dados, além de relatórios sobre a operação entregues pelo Departamento de Justiça ao Congresso.
Um dos documentos, de abril deste ano e com vários trechos omitidos, foi visto como uma forma de corroborar declarações de funcionários da inteligência de que existem restrições ao seu poder para examinar os chamados metadados das ligações.
Ele mostra que, ao autorizar a entrega dos registros das ligações realizadas pelos clientes da companhia telefônica Verizon por três meses --informação anteriormente revelada por Snowden--, a Justiça determinou que a NSA deveria garantir, "por meio de controles técnicos e administrativos", que a investigação dos dados seria realizada apenas quando houvesse "suspeitas razoáveis".
Pesquisas fora desse padrão não poderiam ser usadas para "fins de inteligência".
Já o relatório de 2009 diz que, "apesar de os programas coletarem grande quantidade de informações, a maior parte nunca é analisada".
Alguns senadores presentes à audiência sugeriram que o governo esperou intencionalmente para divulgar os papéis, deixando pouco tempo para que os senadores preparassem perguntas sobre eles às testemunhas.
O democrata Patrick Leahy, presidente da comissão, manifestou preocupação de que a vigilância tenha alcançado um patamar exagerado e que a paciência dos americanos esteja começando a se esgotar.
Pressionado, governo revela papéis sigilosos
JOANA CUNHADE NOVA YORKSob pressão desde que o ex-técnico Edward Snowden revelou a existência de um amplo esquema de vigilância da NSA (Agência de Segurança Nacional), o governo americano resolveu tornar públicos papéis sigilosos que permitiram a coleta de dados telefônicos nos Estados Unidos.Alegando agir "em nome da transparência", o gabinete do diretor da Inteligência Nacional, James Clapper, publicou ontem três documentos relacionados ao monitoramento telefônico no país.
A divulgação ocorreu pouco antes de audiência sobre o tema na Comissão Judiciária do Senado, para a qual o vice-diretor da NSA foi convocado.
Datados de 2009, 2011 e 2013, os documentos incluem uma ordem judicial que estabeleceu parâmetros para a coleta de dados, além de relatórios sobre a operação entregues pelo Departamento de Justiça ao Congresso.
Um dos documentos, de abril deste ano e com vários trechos omitidos, foi visto como uma forma de corroborar declarações de funcionários da inteligência de que existem restrições ao seu poder para examinar os chamados metadados das ligações.
Ele mostra que, ao autorizar a entrega dos registros das ligações realizadas pelos clientes da companhia telefônica Verizon por três meses --informação anteriormente revelada por Snowden--, a Justiça determinou que a NSA deveria garantir, "por meio de controles técnicos e administrativos", que a investigação dos dados seria realizada apenas quando houvesse "suspeitas razoáveis".
Pesquisas fora desse padrão não poderiam ser usadas para "fins de inteligência".
Já o relatório de 2009 diz que, "apesar de os programas coletarem grande quantidade de informações, a maior parte nunca é analisada".
Alguns senadores presentes à audiência sugeriram que o governo esperou intencionalmente para divulgar os papéis, deixando pouco tempo para que os senadores preparassem perguntas sobre eles às testemunhas.
O democrata Patrick Leahy, presidente da comissão, manifestou preocupação de que a vigilância tenha alcançado um patamar exagerado e que a paciência dos americanos esteja começando a se esgotar.
GUSTAVO ROMANO O ASSUNTO É O USO DE REDES SOCIAIS: Uma nova forma de monopólio
Não há como o usuário deixar o Facebook sem sofrer consequências. Ele não tem alternativas. Ou aceita as regras ou cai no ostracismo on-line
Um monopólio não é determinado pela essencialidade do produto monopolizado, mas pela ausência de alternativa viável.A Microsoft, por exemplo, foi multada pela Comissão Europeia em meio bilhão de euros em 2004 por formação de monopólio não porque seus produtos eram essenciais, mas porque dominavam o mercado.
Tradicionalmente, monopólios surgem por imposição legal, restrição de acesso a matéria-prima, propriedade intelectual, ou processo de fabricação.
O Facebook não é essencial, mas é um novo modelo monopolístico, criado pelo somatório de nossas escolhas individuais.
Se a maior parte da comunicação social on-line de massa ocorre por meio de sua plataforma, não há opção exceto utilizá-la. Como um buraco negro, criada a massa crítica, torna-se impossível escapar.
Possíveis alternativas, como Google+, não são verdadeiras alternativas. Uma plataforma de comunicação só é útil se os interlocutores podem ser atingidos por ela. Daí o Facebook ter assumido condição análoga à de um monopólio. E daí surgirem problemas inerentes.
Primeiro, regras de economia de mercado não funcionam em monopólios. Não há como o usuário deixá-lo sem sofrer consequências simplesmente porque não há alternativas viáveis. O usuário não tem poder de barganha: ou aceita as regras ou cai no ostracismo social on-line.
Ademais, o usuário não é o cliente. O cliente são as empresas de marketing. Usuário e suas informações pessoais são o "produto" que o Facebook oferece aos anunciantes. É na capacidade de vender informação do usuário que reside o valor de mercado da empresa, o que gera conflito de interesses.
Terceiro, o grupo de jovens que controla a empresa é também legislador e juiz de padrões morais impostos ao usuário. Em 2011, a empresa excluiu imagens da pintura "Origem do Mundo", de Gustave Courbet, porque mostrava uma vagina. Neste ano, excluiu fotos do Jamurikumalu no Alto Xingu porque havia índias nuas. E nos últimos dias, excluiu fotos de manifestantes nus.
Não se trata aqui se tais jovens têm problemas em lidar com a própria sexualidade, mas que impõem seus padrões de moralidade a milhões de usuários. Proíbe-os de ler ou ver aquilo que não ofende o usuário, mas ofende quem comanda a empresa. Vale lembrar: quem viu tais fotos optou por seguir determinada página ou usuário.
Por fim, suas decisões não passam por um processo transparente. O usuário não tem chance de explicar-se, defender-se ou recorrer. Nem sequer sabe como ou por quem a decisão é tomada. Tampouco sabe que está sendo julgado. É apenas informado de sua condenação.
É como se, certo dia, você acordasse e descobrisse que alguém (sabe-se lá quem) decidiu que você não pode mais telefonar ou receber cartas.
Fosse um país, o Facebook não seria apenas o terceiro maior do planeta: sua conduta seria equiparável à da Coreia do Norte.
Não fosse um monopólio, o usuário se socorreria na competição. Mas, sendo-o, cabe ao legislador controlar e limitar a conduta da empresa em relação a seus usuários.
Educação com ressalvas
Correio Brasiliense, 1/8/2013
Breno Fortes/CB/D.A Press O professor Paulo Sérgio elogia o avanço no índice, mas afirma que é necessário mais profundidade no ensino |
Distrito Federal lidera o ranking nacional de IDHM para a área, mas ainda há problemas, como o grande número de turmas sob a tutela de um só professor e a falta de atenção com o ensino médio
Professor da rede pública do Distrito Federal desde 1981, Paulo Sérgio Leal Alves não está em uma fase boa da relação com o magistério. "Há 10 ou 20 anos, eu trabalhava com cinco ou sete turmas. Hoje são 13, 14. Não consigo desenvolver o conteúdo da mesma forma. Atingi um número maior, com uma qualidade 50% menor", avalia. Paulo Sérgio explica que, para conseguir lecionar em mais turmas, as horas-aula semanais para cada uma delas foram reduzidas. Se, quando começou a carreira, ele se encontrava com o mesmo grupo quatro vezes na semana, atualmente as disciplinas têm dois horários na grade. Paulo Sérgio ensina física e matemática no Centro de Ensino Médio Setor Leste, na Asa Sul.
A crítica do professor é motivada pela evolução dos resultados do Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil 2013. A plataforma de consulta mostrou um avanço na inclusão de crianças e jovens no sistema de ensino de 1991 para 2010. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) passou de 0,725, em 2000, para 0,824, em 2010, o que significou uma taxa de crescimento de 13,66%. Já o IDHM Educação na capital federal foi de 0,419, em 1991, -- considerado muito baixo -- para 0,582, em 2000 -- tido como baixo --, alcançando 0,742, em 2010 -- localizado na categoria alta da escala. Ou seja, em 20 anos, o DF saltou da classificação muito baixa para a alta. Hoje, é o primeiro no ranking nacional, a frente de São Paulo (0,719) e de Santa Catarina (0,697).
Entre os componentes do medidor, está a proporção de crianças e jovens frequentando ou concluído etapas da educação. No período de 2000 a 2010, a relação de crianças de 5 a 6 anos na escola, por exemplo, cresceu 24,44%, e no período de 1991 e 2000, 66,48%. Em 2010, 63,89% dos alunos brasilienses entre 6 e 14 anos cursavam o ensino fundamental na série correta. No primeiro ano do atlas, o número era de 45,58%.
No ensino médio, área de atuação do professor Paulo Sérgio, o aumento foi ainda mais importante. Os jovens entre 18 e 20 anos com a última etapa da educação básica completa cresceu 78,68% entre 2000 e 2010. "Com certeza, é bom aumentar o número de estudantes. É possível perceber a queda na evasão no ensino médio. Mas agora há um longo caminho a percorrer no sentido da qualidade. Bem ou mal, eles estão na escola, têm um pouco de domínio, mas sem profundidade", analisa o professor. Ele também se preocupa com a forma de avaliação. Se antes o estudante precisava fazer várias provas para medir o conhecimento, hoje, metade da nota vem especificamente da disciplina e o restante é distribuído em trabalhos e projetos extras da escola, o que facilitaria, na opinião dele, a progressão do estudante.
Há outros problemas. O assessor especial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) e doutor em educação Célio da Cunha aponta que existe uma carência de professores, sobretudo na área de educação científica. Isso explicaria a necessidade de dar mais turmas para cada professor. "As universidades precisam colocar a formação dos professores como prioridade", explica. Para Cunha, o ensino médio é uma etapa que merece mais atenção, não só no Distrito Federal, como no país todo. "É preciso deixá-lo mais vivo e atraente, com mudanças curriculares que incluam a vida deles aos interesses dos jovens", sugere. O especialista enfatiza a necessidade de incluir o ensino profissionalizante para ajudar a evitar a evasão de estudantes.
No geral, Célio da Cunha vê positivamente os resultados do DF. Ao mesmo tempo, ele não deixa de indicar que eles poderiam ser melhores. "A unidade está na liderança, mas possui situações de verdadeira crise educacional, e escolas que não merecem esse título", afirmou. Para o professor Paulo Sérgio, o GDF paga um salário acima da média das outras unidades da federação -- bem como a rede privada --, tem um plano de carreira e ajuda do governo federal, entre outros fatores que possibilitariam corrigir os problemas encontrados hoje. "O DF tem obrigação de desempenhar uma política de educação que sirva de modelo para o resto do Brasil", emenda.
Comparação
Esperança de vida ao nascer (em anos), segundo o IDHM 1991 2000 2010
DF 68,9 73,9 77,4
Brasil 64,7 68,61 73,9
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