High School Dropouts Costly for American Economy

ILADELPHIA, May 28, 2010

Where America Stands: How Innovative Schools are Confronting a Problem that's Hurting Our Society and the Economy

By Bill Whitaker

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Sarae White is an all-too-typical student in Philadelphia -- she stopped going to school last year, and was on her way to becoming one more dropout.

"The teachers didn't care, the students didn't care," White said. "Nobody cared, so why should I?"

In Philadelphia, the country's sixth largest school district, about one of every three students fails to graduate -- about the national average. CBS News correspondent Bill Whitaker reports that of the 4 million students who enter high school every year, one million of them will drop out before graduation. That's 7,000 every school day -- one dropout every 26 seconds.



Michael Piscal, Headmaster of View Park Prep Charter School in Los Angeles said, "It's not working for teachers, it's not working for students -- it's not working for society.

The dropout problem is even worse in big cities. Almost half of all students in the country's 50 largest school districts fail to get a high school diploma. Thirty years ago the United States led the world in high school graduation. Today we rank 18th among industrial nations. Besides the intrinsic value of education itself, when Americans lack an education it hurts us all -- in the wallet.

Dropouts cost taxpayers more than $8 billion annually in public assistance programs like food stamps. High school dropouts earn about $10 thousand less a year than workers with diplomas. That's $300 billion in lost earnings every year. They're more likely to be unemployed: 15 percent are out of work versus a national average of 9.4 percent. They also are more likely to be incarcerated. Almost 60 percent of federal inmates are high school drop outs.

CBS Reports: Where America Stands

"You have high schools in Los Angeles that send more kids to prison, than they graduate from college," Piscal said. "It's time for a radical, radical change."

Piscal has found a solution. The former English teacher at the most rigorous private school in Los Angeles opened View Park Prep 15 years ago, bringing the private school's curriculum to one of south L.A.'s toughest neighborhoods.

"What's best for the rich kids is best for all kids," he said.

At the local public schools, more than 50 percent of students drop out. Not at View Park. These are the same kids as in the public schools - they're admitted by lottery. But here everything is geared toward getting to and succeeding in college.

The curriculum is focused on building college-level study habits and writing skills. Starting in 6th grade, analytical writing is required in every course, even math and science. The average class size is 18, roughly half the size of public schools. Teachers are available after hours for any student needing help.

Meanwhile, back in Philadelphia, another solution emerges -- an early warning system. Starting in 6th grade at-risk students are identified. For those who've already dropped out - there's a re-engagement center to help them drop back in.

A recent report found that Philadelphia improved its graduation rate by 23 percent, that's more than any other city.

For Sarae White, small classes and an accelerated program proved the perfect fit.

"I think that's why most kids are here," White said. "They need somebody to grab their hand and pull them up.

Sarae wants to go to art school after graduation. She painted a mural with the word "hope" in it - as a gift to her new school.

For the first time in decades that word "hope" can be applied to America's dropout problem.

El mito de la adicción a Internet

La Red no crea patologías, canaliza problemas existentes - EE UU lo excluye como trastorno - Hace 15 años un psicólogo creó en broma el término

Publicado por MANUEL ÁNGEL-MÉNDEZ 27/05/2010 en elpais.com

En un día cualquiera de 1995 al psiquiatra Ivan Goldberg, afincado en Nueva York, se le ocurrió gastar una broma. Había leído la cuarta edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM, en inglés), la Biblia de la psiquiatría moderna, y decidió animarse con una parodia. Se inventó una enfermedad.

La llamó "desorden de adicción a Internet" (IAD, en inglés). Describió sus síntomas y lo colgó, cómo no, en su discreto portal de Internet, hoy aún disponible. Habló de ansiedad, de necesidad de conectarse horas y horas, y de movimiento involuntario de los dedos para teclear. Incluso animaba a crear un grupo de ciberadictos anónimos. Probablemente lanzó unas carcajadas antes de publicarlo.

La sorpresa llegó días después. Recibió decenas de mensajes de gente que se identificaba con el problema. Sus colegas de profesión abrieron un intenso debate. La idea se extendió. Ese mismo año, la psicóloga Kimberley Young, referente en la materia, fundó el Centro para la Recuperación de la Adicción a Internet (netaddiction.com). Los medios comenzaron a hacerse eco. La bola de nieve ya era demasiado grande para detenerla.

Quince años después, la polémica continúa, aunque desinflada. Cada vez más expertos se niegan a admitir esta patología.

"En 25 años de profesión no he conocido ni un solo paciente que la tenga. Es como hablar de adictos al teléfono, no tiene sentido", asegura José Miguel Gaona, médico psiquiatra especializado en adicciones y doctor en Medicina por la Universidad Complutense de Madrid.

El último borrador del DSM, elaborado por la Asociación Americana de Psiquiatría, vuelve a excluir la dependencia de Internet como trastorno de conducta. No hay ninguna evidencia científica.

Goldberg, el bromista, intentó aclarar el entuerto en el año 1997. "Si extendemos el concepto de adicción para incluir todo aquello que la gente hace en exceso, tendríamos que aplicarlo a leer libros, a hacer ejercicio, a hablar con la gente...", declaró a la revista The New Yorker. Pero la broma sigue viva.Desde 1996, decenas de estudios han intentado demostrar sin éxito la existencia de la adicción a Internet. El último viene de Reino Unido. Según investigadores de la Universidad de Leeds, el 1,2% de la población europea entre 16 y 51 años vive enganchada. Su droga: conectarse demasiado tiempo e ignorar otros aspectos de la vida. Aseguran, además, que muchos de ellos sufren depresión. Pero hay un problema. "No sabemos qué ocurre primero, si la gente deprimida acude a Internet o es esta la que produce depresión", se pregunta Catriona Morrison, autora principal del informe.

La bibliografía es extensa. El hospital universitario de Kaohsiung (Taiwán) reveló recientemente los resultados tras dos años de analizar el comportamiento de adolescentes: un 11% vive obsesionado con la Red. La Universidad de Augusta (EE UU) lo cifró en el 4% en EE UU y el 14% en China. En 2008, la Universidad de Stanford habló del 1%. Vaughan Bell, profesor en el Instituto de psiquiatría del Kings College de Londres, afirma que estas investigaciones se basan en encuestas mal diseñadas y muestras insuficientes. "Definen adicción en función del número de horas que pasamos online, pero no de las causas que llevan a ello. La gente es adicta a sustancias o actividades, no a un medio de comunicación. Decir que soy adicto a Internet es tan absurdo como decir que lo soy a las ondas de radio". Como él, varios psicólogos y psiquiatras se han dedicado los últimos años a desmontar mitos. Scott Caplan, profesor en la Universidad de Delaware (EE UU), lleva desde 2002 estudiando la relación entre interacción social e Internet. Sus resultados son reveladores: personas con ansiedad, depresión y dificultad para socializar tienden a usar más Internet y no al revés. Es decir, la Red no crea patologías sino que canaliza una desviación existente. ¿Cuánto tiempo es normal y excesivo delante de la pantalla? Helena Matute, catedrática de Psicología de la Universidad de Deusto, fue una de las primeras en España en publicar un artículo sobre el tema (en 2003). "Si alguien no puede dejar de entrar en Internet es como si fuera al mismo bar de la esquina todos los días. Podría ser un problema, pero no una adicción", escribió. Hoy sostiene la misma postura. "Mucha gente tiene trastornos de conducta, pero en la inmensa mayoría no se pueden achacar a la Red".

Según la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), el 37% de los españoles se conecta entre 10 y 30 horas semanales. El 9% lo hace más de 60 horas. Los chats y las redes sociales son las actividades más populares. Esto ha alimentado un temor: engancharse a Facebook o al Messenger puede perjudicar la socialización en persona, la de toda la vida, la saludable. Falso. Diversas investigaciones echan el argumento por tierra. La Universidad de Virginia (EE UU) publicó una en enero: adolescentes entre 13 y 14 años con una vida social offline equilibrada son más proclives a utilizar redes sociales entre los 20 y 22 años. Las consideran una extensión normal de su vida. "Hoy los adolescentes tienen una necesidad social de comunicarse. Antes se hacía en persona o por teléfono. Ahora se hace por chat. El canal ha cambiado", explica Xavier Carbonell, profesor de Psicología de la Universidad Ramon Llull (Barcelona). Sus propios estudios demuestran que no es posible hablar de adicción. Ahora analiza el impacto en la conducta de los juegos de rol online.

Aquí sí existe una reducida, pero fiable, conexión entre videojuegos violentos y cambios de conducta. Nick Yee, investigador en el Palo Alto Research Center (California), calcula que un jugador medio dedica entre 20 y 22 horas semanales a esta actividad. "Lo único seguro es que justo después de concentrarse en un juego violento, algunos adolescentes reaccionan agresivamente, pero no podemos demostrar que aumente su agresividad a largo plazo".

Porn ban on net and mobiles mulled by South Africa

Current leglislation bans child pornography but not adult material

A South African government official is proposing a complete ban on digitally distributed pornography.

Deputy Minister of Home Affairs Malusi Gigaba has approached the country's Law Reform Commission to ask whether a change in the law is possible.

He has also had talks with the Justice Alliance for South Africa (JASA), a respected group which has written its own draft bill on the issue.

Internet security experts have dismissed the idea as "madness".

"Cars are already provided with brakes and seatbelts... There is no reason why the internet should be provided without the necessary restrictive mechanisms built into it," said Mr Gigaba.

'Wild west'

JASA proposes that the ban, covering TV but also mobile phones and the web, could be implemented in the form of filters set by internet service providers.

Countries such as Australia and China have already developed filters to block access to certain websites.

Graham Cluley of security firm Sophos said previous attempts by other nations to ban pornography had not been successful.

"One wonders how on earth a democracy like South Africa would be able to introduce such a system, as it's not as though the state has 100% control over telecommunications," he told BBC News.

"Although their intentions may be honourable, it's barking mad to think you will be able to completely outlaw pornography from the web which, is after all, the modern equivalent of the wild west."

Pornography is a subject of ongoing debate in South Africa. A terrestrial television channel called ETV caused a storm of controversy when it began broadcasting adult material after midnight in 2002.

In 2010 a propoosal by satellite broadcaster Multichoice to offer a 24 hour pornography channel was abandoned after a deluge of complaints.

UnB: passado, presente e futuro

"A universidade do futuro tem um compromisso de formar quadros adequados que sejam compatíveis com os avanços da ciência e tecnologia" Isaac Roitman é coordenador de Comunicação Institucional da Secretaria de Comunicação da Universidade de Brasília (UnB) e coordenador do GT-Educação da SBPC. Artigo publicado no "Correio Braziliense": Anísio Teixeira, um dos responsáveis pela concepção da Universidade de Brasília (UnB), considerava que a educação é um direito e não um privilégio. Sonhava com uma universidade transformadora. Concebeu em 1935, no Rio de Janeiro, a Universidade do Distrito Federal (UDF), que reuniu educadores de primeira linha, tais como: Afrânio Peixoto, Gilberto Freyre, Hermes Lima, Roquette Pinto, Josué de Castro, Heitor Villa-Lobos, Cândido Portinari e Sérgio Buarque de Holanda. A UDF, considerada como uma utopia vetada, teve vida curta. Em 1939 é incorporada na então Universidade do Brasil, hoje Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Anísio, sonhador indomável, no entanto, manteve viva a sua utopia, que finalmente se concretizou na construção e fundação da UnB, por meio da Lei nº 3998 de 15/12/1961. Darcy Ribeiro, parceiro dos sonhos de Anísio, convocou intelectuais brasileiros, tais como Antonio Houaiss, José Leite Lopes, Luiz Fernando Labouriau, José Israel Vargas e Florestan Fernandes, para a conceberem uma universidade que teria como principal missão a transformação e modernização da educação brasileira. Assim como a UDF, o segundo sonho de Anísio é interrompido durante a ditadura militar. Esse episódio é analisado de forma notável por Roberto Salmeron, físico de renome internacional e o primeiro coordenador do Instituto de Física da UnB, em seu livro: A Universidade interrompida: Brasília, 1964-1965. A universidade destroçada foi lentamente reconstruída a partir do final da década de 1960. A reconstrução durou pelo menos duas décadas. Em 1995, Darcy, em discurso na cerimônia de outorga do título de Doutor Honoris Causa da UnB, destacou: "Antevejo algumas batalhas. A primeira delas é reconquistar a institucionalidade da lei original, que criou a UnB como organização não governamental, livre e autoconstrutiva... inclusive e principalmente seu caráter de universidade experimental, livre para reinventar o ensino superior de graduação e pós-graduação, fazendo deles instrumentos de liberação do Brasil". Infelizmente, a UnB tem enfrentado nos últimos anos obstáculos que causam atraso na concretização dos sonhos de Anísio e Darcy. As amarras de uma legislação não apropriada a uma instituição que tem a vocação de estar na vanguarda da sociedade prejudicam de forma sensível a sua missão de formação de recursos humanos e seu papel na produção do saber. Atualmente, a principal luta é pela conquista de autonomia plena, como já apontava Darcy em 1995: "Cumpre libertar-nos da tutela ministerial, assumindo plenamente a responsabilidade de nosso destino". É o momento de libertação da universidade das incoerências burocráticas capitaneadas por segmentos que não valorizam e nada entendem de educação. Citando mais uma vez Darcy, que creio ficaria feliz em ser coautor desse artigo, assim se expressou durante uma emocionante e merecida homenagem no campus universitário que leva o seu nome: "Essa não pode ser a concepção de uma universidade que se quer central e inspirada de um país que não deu certo. As classes dirigentes entre nós foram e são as responsáveis maiores por nosso fracasso histórico. São também culpadas pelo tipo de prosperidade mesquinha que temos, incapaz de estender-se ao povo. Em nossas circunstâncias, é tarefa da universidade criar intencionalmente elites novas. Elites orgulhosas do patrimônio que herdamos do passado - um território continental e um povo multitudinário, unificados em uma nação cheia de vontade de felicidade e de progresso, pronta para florescer como uma nova civilização. Mas, sobretudo elites cheias de indignação frente à realidade sofrida do Brasil. Elites fiéis ao nosso povo, prontas a reconhecer que nossa tarefa maior é nos elevarmos à condição de uma sociedade justa e próspera, de prosperidade e generalizada a todos". Esse é o nosso desafio. A universidade do futuro tem um compromisso de formar quadros adequados que sejam compatíveis com os avanços da ciência e tecnologia. Em adição, é fundamental que todos os estudantes que passarem por ela tenham ampla formação cultural e consciência de sua responsabilidade social com a população brasileira. As palavras do mestre Darcy e os novos desafios deverão iluminar os caminhos que levem a um futuro virtuoso que o povo brasileiro merece. (Correio Braziliense, 28/5)

texto final de la conferencia macional de educaçao

MEC divulga texto final da Conae
Ministério pretende que relatório sirva de diretriz para Plano Nacional de Educação O Ministério da Educação (MEC) divulgou, nesta terça-feira (25), o texto final da Conferência Nacional de Educação (Conae). O texto está disponível em: http://www.todospelaeducacao.org.br/Arquivos/Biblioteca/015b684a-3712-423f-bc5d-299fd85b4547.pdf O documento deve se tornar, segundo o diretor de programa da secretaria adjunta da pasta, Arlindo Cavalcanti de Queiroz, diretriz para a formulação do Plano Nacional de Educação (PNE) para os próximos dez anos. Na opinião de Queiroz, as grandes novidades do documento da Conae são uma nova proposta de financiamento e de gestão democrática da Educação, com mais participação da sociedade. Leia entrevista com o coordenador da comissão especial de dinâmica e sistematização da Conae: - O que representa o texto da Conae para o nosso país? Este é um primeiro acontecimento que debate e pretende deliberar, de forma democrática, sobre os rumos da Educação brasileira. A Conae foi uma conferência ampla, plural, representativa da sociedade brasileira - que contou com o governo, nas esferas municipais, estaduais e federais, com a sociedade civil, com trabalhadores e empresários, e com as muitas diversidades, como as étnicas e de orientação sexual. - Qual é a finalidade do texto da Conae? Ele traz o consenso possível dentro da diversidade. Será útil nos ajustes à legislação brasileira e também às medidas administrativas, na organização da Educação nacional, nas competências, responsabilidades, cooperação, e colaboração. Um aspecto importante dele é a definição das grandes diretrizes e estratégias para o novo Plano Nacional de Educação. - O texto traz metas? Não. O propósito não foi esse. Mas ele traz diretrizes para a formulação de metas. Vai ajudar bastante no projeto de lei do Plano Nacional de Educação, quando ele for ao Congresso. O texto vai estar nas mãos dos sindicatos, organizações, sociais, empresariais, dos conselheiros da Educação, dos parlamentares do Senado e da Câmara. O debate do projeto de lei do PNE será sempre referenciado neste documento. - Os parlamentares podem não seguir o texto? Isso pode ocorrer, pois o Senado e a Câmara têm suas prerrogativas no Estado democrático de direito. Mas o Executivo e o Legislativo vão utilizar o texto como bússola, uma orientação sobre o pensamento da sociedade brasileira. Às vezes, o fato de alguém contrariar pode levar ao debate e ao aprofundamento das questões. - Quais são as grandes novidades no texto da Conae? As maiores mudanças para o cenário da Educação? No campo da qualidade, foi criado o Custo Aluno-Qualidade (CAQ), como uma referência para a política de financiamento da Educação no Brasil. Esse Custo Aluno-Qualidade deve ser atingido em colaboração entre os entes federados e a sociedade civil. A ideia é que não seja unilateral, só de um governo ou de uma instância. O CAQ vai universalizar as condições para assegurar o direito de todos ao acesso a uma Educação de qualidade. Outro ponto importante foi a definição de um percentual do Produto Interno Bruto (PIB) que deve ser destinado à Educação. Pelo texto, seria de 7% até 2011 e de 10% até 2014. Cada 1% a mais significa R$ 30 bilhões para a Educação. Hoje, investimos em torno de 5% do PIB. E outra questão foi a gestão democrática da Educação. O texto da Conae inaugura uma proposta de institucionalizar conferências nacionais e propõe a criação de um fórum. São instrumentos para a democratização, pois hoje não há esse debate. - Qual o foi o custo completo da Conae? Em todas as suas etapas, a Conae teve um custo de cerca de R$ 35 milhões. (Assessoria de Comunicação do Todos pela Educação, 28/5)

Ciência deve ter como alvo inclusão social

Segundo palestrantes da 4ª CNCTI, conhecimento deve ser um bem comum O potencial de desenvolvimento e produção de tecnologias com capacidade para melhorar o bem estar da população deve ser encarado como um bem público e não como um negócio de grandes empresas em busca de lucro. Esta é a síntese feita pelos participantes da mesa "Democracia e Cidadania: o papel da CT&I na redução das desigualdades sociais", realizada nesta sexta-feira (28/5), último dia da 4ª Conferência Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovação (CNCTI). Para os debatedores, a atual configuração da ciência mundial, baseada na busca por patentes que garantam a lucratividade da propriedade intelectual, é insustentável e, principalmente, antiética. "A ciência e a tecnologia devem ser um bem comum, mas é inviável pensar em bem comum com o atual sistema de propriedade intelectual", afirmou Cândido Grzybowski, diretor do Instituto Brasileiro de Análise Socioeconômica (Ibase). "Isso faz com que a CT hoje seja um fator de exclusão. Há um claro problema ético." Para Grzybowski, ser contra o atual sistema de propriedade intelectual não significa ser contra inovação ou mesmo afirmar que sua produção não deva ser bem remunerada. "Há outras formas de se fazer isso", garantiu. Na ótica de Paulo Augusto Itaracambi, do Instituto Ethos, o atual momento socioeconômico mundial demonstra a necessidade de se trabalhar com novos paradigmas de desenvolvimento. "Precisamos interromper a privatização do bem comum. O cenário é de oportunidade", defendeu, referindo-se aos debates relativos aos rumos da Conferência sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas (COP). Segundo ele, os cientistas devem atentar para a necessidade de produzir ciência voltada para a preservação do meio ambiente, da sustentabilidade e da inclusão social. "Não é possível conceber a sociedade de bem estar sem inovação", complementou secretário-executivo da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (Cepal), Antonio Prado. (Marcelo Medeiros, do Jornal da Ciência)

Baixa qualidade do ensino de matemática está na formação incipiente do professor

É preciso "estancar" a má-formação em cursos de baixa qualidade, ressaltou Suely Druck, coordenadora da Obmep, na 4ª CNCTI O problema da baixa qualidade do ensino da matemática nas escolas públicas está centralizado na formação incipiente dos professores para o ensino da disciplina. O diagnóstico é da professora da Universidade Federal Fluminense (UFF) e pesquisadora do Instituto de Matemática Pura e Aplica (Impa) Suely Druck. O ensino da matemática e de ciências na educação básica foi debatido hoje (27) durante a Conferência Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovação. Na avaliação de Suely, que é também coordenadora da Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas (OBMEP), vários fatores contribuem para a deficiência do ensino da disciplina, desde o financiamento à descentralização da organização do ensino. "Mas a formação do professor é o cerne do problema e é o mais difícil de ser enfrentado. Hoje temos uma quantidade muito grande de professores em sala de aula que não estão preparados para isso", defendeu. Para a especialista, o primeiro passo é "estancar" a má-formação em cursos de baixa qualidade. Ela destaca que os estudantes de cursos de pedagogia, que irão lecionar para os alunos do 1° ao 5° ano do ensino fundamental, recebem um conhecimento muito incipiente de matemática durante sua formação. "É praticamente nada [o que eles aprendem]. A maioria vai dar aula de matemática e a última vez que eles viram o conteúdo foi quando eram alunos do ensino médio", aponta. O professor da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) Eduardo Mortimer ressaltou ainda que dentro das graduações de matemática, química e física, há pouco interesse por parte dos estudantes em trabalhar como professor de educação básica. "O sistema de ensino não consegue segurar o professor que se qualifica. Os mestres e doutores formados nessas áreas hoje vão lecionar no ensino superior", aponta. Atualmente, há carência de professores de áreas como química e física para atuar na sala de aula. Muitas vezes a função é exercida por profissionais formados em outros cursos. Mortimer apontou que nos últimos 20 anos, 30 mil se graduaram em química. Mas só 8 mil das 24 mil vagas para professor dessa disciplina são ocupadas por licenciados na área. Mortimer aponta os baixos salários oferecidos pela rede pública como principal motivo para afastar esses profissionais da carreira do magistério."O governo hoje está gastando muito dinheiro para formar professores, mas isso não tem retorno esperado porque eles não ficam no sistema", destacou. (Amanda Cieglinski, da Agência Brasil)